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WASHINGTON (AFP) - El favorito para ser investido candidato demócrata para la presidencial en Estados Unidos, Barack Obama, recibió el miércoles el apoyo del ex aspirante a la Casa Blanca John Edwards, un respaldo bienvenido tras su derrota frente a Hillary Clinton en Virginia Occidental.

Edwards, que se había mantenido neutral tras retirarse de la carrera por la nominación demócrata en enero, es considerado portavoz de las clases medias blancas, lo que ayuda a Obama, que al obtener sólo 26% de los votos en Virginia Occidental mostró su serio déficit electoral entre blancos de origen modesto.

Edwards, cuyo apoyo a Obama fue confirmado el miércoles por la campaña del senador negro, forma parte de un grupo de personalidades influyentes dentro del partido, junto a figuras como el ex vicepresidente Al Gore, que podrían jugar un papel determinante en la investidura.

Edwards, de 54 años, había señalado a principios de mes a la revista People que Obama quiere "realmente cambiar (las cosas) y aportar una nueva forma de hacer" política. "Creo que es un símbolo formidable tener a un afroamericano que puede llegar a ser presidente", indicó.

Tom Daschle, ex líder del Senado que apoya a Obama, afirmó que Edwards es un "líder nacional formidable".

"Y obviamente no es un secreto que estuvimos tratando de obtener su apoyo, el de sus seguidores y su consejo en esta campaña por largo tiempo", dijo Daschle a CNN.

Además, Obama recibió este miércoles el apoyo de cuatro "superdelegados", que podrían decidir la nominación del candidato del partido.

Según el sitio independiente Realclearpolitics, Obama cuenta con 1.886 delegados contra 1.719 para Hillary Clinton, lo que lo sitúa considerablemente cerca de la línea victoriosa de 2.025.

La ex primera dama, que venció al senador de Illinois por 67% a 26% en Virginia Occidental, aseveró este miércoles en una carta a sus seguidores que seguirá en la lucha por la nominación.

"No voy a ninguna parte, con excepción de Kentucky y Oregon, y Montana, Dakota del Sur y Puerto Rico", dijo Clinton a CNN en referencia a las primarias demócratas que restan.

"No creo en renunciar. Puedes no ganar en la vida, pero haces lo mejor que puedes", agregó.

Clinton aspira a convencer a los superdelegados de que ella es la única capaz de adjudicarse los estados clave para vencer en la elección de noviembre frente al republicano John McCain.

Un sondeo de la Universidad Quinnipiac reveló el miércoles que tanto Obama como Clinton ganarían el duelo frente a McCain. Según la encuesta, Obama marcha siete puntos por delante de McCain en intención de voto (47% contra 40%), mientras Clinton lo hace en cinco puntos (46% contre 41%).

Obama ya dejó de lado su derrota en Virginia Occidental y apunta en cambio a las elecciones de noviembre.

"Aunque la fórmula Bush-Cheney no estará para una reelección, las políticas Bush-Cheney sí estarán, porque John McCain se postulará por otros cuatro años con el mismo enfoque que ha fallado al pueblo estadounidense", dijo Obama en Missouri, en referencia al presidente George W. Bush y el vicepresidente Dick Cheney.