¡Alto al abuso infantil!
La agresión verbal, física o sexual contra infantes, acarrea graves consecuencias a la persona y la sociedad
Por: Roberto Villalobos

Un informe de las Naciones Unidas revela que entre 133 y 275 millones de niños son testigos de violencia doméstica cada año. (Ilustración PL: Billy Melgar).

La niña, desesperada, corría en todas direcciones. No tenía rumbo: con tan sólo nueve años, había decidido acabar con todo y sin más, huyó de casa.

Daniela* quería morir. No quería seguir “jugando” con su padre y abuelo. “Desde los cuatro años, según recuerdo, ellos abusaban sexualmente de mí”, cuenta la señora, ahora de 35 años.

Con lágrimas en sus ojos, rememora su infancia perdida: Todo empezó cuando su mamá murió. Cierta noche, su papá le dijo que quería “jugar” con ella, pero que no le podía decir a nadie lo que iban a hacer. “Debía quedar en secreto”.

Ella, sin saberlo, le dijo que sí a su progenitor. “Me acariciaba… era realmente asqueroso”, solloza Daniela.

“Todas las noches era un tormento, pues mi papá llegaba todas las noches borracho y me obligaba a hacer lo que quisiera conmigo. Luego, no sólo era él, sino que también mi abuelo”, explica.

Lo peor de todo, es que la amenazaban con que si decía algo, le iban a pegar a ella y a sus dos pequeños hermanos, por lo que no podía hacerles frente.

Como el caso de Daniela, suceden miles a diario alrededor del mundo. Ello sin mencionar aquellos pequeños que son víctimas de violencia verbal, psicológica y física.

Un informe de las Naciones Unidas revela que entre 133 y 275 millones de niños son testigos de violencia doméstica cada año. Pero el panorama es más complicado, pues según la Organización Internacional de Trabajo (OIT), 5.7 millones de niños realizan trabajo forzoso o en condiciones de servidumbre, 1.8 millones laboran en la prostitución o en la pornografía y 1.2 millones son víctimas de tráfico ilegal (datos del año 2000).

Con nueve años recién cumplidos, Daniela decidió irse. “Estaba muy triste por dejar abandonados a mis hermanos, pero yo era débil, indefensa y me sentía impotente”, dice. Nunca más volvió a ver a su familia, y ahora se dedica a ayudar y rescatar a niños en similares condiciones, aunque le ha costado mucho trabajo superar esa difícil infancia.

Un gran problema

En el marco del Primer Congreso Nacional contra el maltrato y abuso sexual a niños, niñas y adolescentes, varios expertos en el tema coincidieron en que el principal problema para que siga dándose este flagelo, es que la gente no se atreve a denunciar.

Esto sucede por varias razones: el miedo por las represalias, la aceptación social de la violencia como algo “inevitable” y “normal”, la falta de garantías de seguridad y protección por parte del Estado y la ineficacia del sistema de justicia para sentenciar.

En el caso de Guatemala, las autoridades instan a la población a notificar cualquier acto de explotación laboral o sexual infantil del que tenga conocimiento, mediante el número telefónico 110 de la Policía Nacional Civil (PNC).

Los escenarios

“No sólo en el hogar suceden estos abusos”, indica Jorge Araya, presentador de un informe de las Naciones Unidas en dicho congreso. Las situaciones también se dan en los establecimientos educativos y en los mismos sistemas de atención social y judicial.

Por ello, vale la pena saber bien el tipo de escuela a la que envía a su hijo, así como conocer a los profesores que les imparten las clases. “La violencia perpetrada por profesores u otros trabajadores de la escuela pueden ser castigos corporales y psicológicos, utilizados como medios ‘disciplinarios’”, refiere.

Asimismo, en los sistemas de atención social y judicial se dan estos casos debido a que los menores, muchos de ellos sin un hogar o familia, pasan gran parte de su tiempo en estado de hacinamiento y en condiciones miserables. Las cárceles, reformatorios, orfanatos y otros centros de acogida son los más vulnerables, pues carecen de instalaciones y personal capacitado para atenderlos.

Es importante saberlo

Los niños tienen derecho a ser felices y a gozar de salud, seguridad, educación y afecto. Los padres tienen la obligación de atenderlos y darles buena calidad de vida.

Reyna Velásquez, psicóloga nicaragüense, manifiesta que un buen padre siempre está cerca y disponible para ayudar a sus hijos. “Muéstrese dispuesto a escucharlos y tome en cuenta sus sentimientos”, refiere.

Por ejemplo, cuando un chiquillo se encuentre llorando, pregúntele qué le pasa y procure solucionar sus problemas. “A veces se sienten tristes porque se les perdió un juguete. Un adulto lo puede considerar como un asunto sin importancia, pero para ellos es dolor. Póngase en su lugar y ayúdelo”, aconseja Velásquez, al tiempo que recuerda que lo importante es mantener abiertos los canales de comunicación, para que el niño reporte sin temor cualquier agresión.

Recuerde que durante la adultez, el ser humano lleva en su memoria todos los sentimientos y experiencias que le sucedieron durante la infancia, pues esta es una etapa de descubrimiento, felicidad e inocencia.

(*) Nombre ficticio. - Fuente: International Child Development Programmes.

Cifras

53 mil niños murieron en el mundo, en el 2002, como consecuencia de homicidios.

150 millones de niñas y 73 millones de niños fueron forzados a mantener encuentros sexuales en todo el mundo, en el 2002.

218 millones de menores trabajan. De ellos, 126 millones realizan labores peligrosas.

275 millones de niños en el mundo son testigos de violencia doméstica cada año.

Consejos: Buena relación con los pequeños

Algunas recomendaciones brindadas por la psicóloga Lucrecia Reyes para tratar con los hijos:

Al conversar con ellos, procure observarlos “de ojo a ojo”, es decir, a su misma altura. Así, ellos percibirán cercanía y confianza.

En la casa: las normas, límites y sanciones, deben ser dialogados y negociados entre padres e hijos. La imposición de reglas no es aconsejable.

Cuando hagan algo malo, antes que un castigo, explíqueles qué fue lo que hicieron mal. Sea firme, pero con el cuidado de no ser autoritario.

Déle ánimo a sus chicos. Cada vez que ayuden en algo o hagan bien algo, felicítelos. “Eres de mucha ayuda” es una frase que los hace sentir útiles.