Luz verde para iniciar demanda al Estado
Justicia: Ferrovías exigirá US$65 millones a través de arbitraje internacional
Por: Rosa Maria Bolaños

El Estado cedió a Ferrovías el manejo y mantenimiento del sistema por 50 años en 1997.

Ferrovías puede a partir de hoy confirmar su demanda de arbitraje internacional contra el Estado de Guatemala por US$65 millones, además de solicitar que derogue la lesividad contra el contrato de concesión del equipo ferroviario.

Hoy se vence el plazo de 90 días que fija el proceso para buscar la conciliación entre El Estado y Ferrovías, sin que ésta se haya materializado.

Ferrovías notificó al Gobierno, el pasado 13 de marzo, de su intención de interponer una demanda de arbitraje internacional dentro del marco del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos.

La Railroad Development Corporation (RDC) y su concesionaria en el país, Ferrovías de Guatemala, argumentan que, por medio de la “expropiación indirecta”, se violaron sus derechos de operar en el país, pues en agosto de 2006 el Gobierno resolvió que el contrato de usufructo oneroso para operar por 50 años el sistema ferroviario es lesivo.

Por ello la compañía tiene la posibilidad para confirmar dicha demanda, explicó el abogado Juan Pablo Carrasco de Díaz-Durán y Asociados, firma que representa a la citada empresa.

“El Gobierno no ha entendido cómo es el proceso que se va iniciar esta semana en Washington”, expresó Carrasco, al indicar que están preparados para confirmar la demanda ante el Centro Internacional de Resolucion de Disputas en Materia de Inversión.

Jorge Senn, gerente general de Ferrovías, confirmó que tienen la intención de continuar con la demanda, porque hasta el momento no han tenido ningún acercamiento del Gobierno.

Tanto Carrasco como Senn indica que le corresponde al Estado emprender el proceso de negociación.

“Por ahí de repente dan mensajes que sí, pero no han ofrecido nada ni han convocado a una reunión oficialmente”, expuso Carrasco.

El abogado afirmó que propondrán para la terna de árbitros a Stuart E. Eizenstat, reconocido árbitro internacional en el tema ferroviario.

Gobierno buscaría acuerdo

Fuentes del Ministerio de Economía manifestaron que hay acercamientos con ejecutivos de la empresa.

Al ser consultado el ministro de esa dependencia, Luis Óscar Estrada, en escuetas declaraciones, confirmó la versión y dijo que consideran que se logrará una conciliación.

Saúl Oliva, jefe de la Unidad de lo Contencioso Administrativo de la Procuraduría General de la Nación, dijo que en este caso no han asistido al Mineco como defensores del Estado, servicios que les brindarían durante las audiencias y las diferentes fases si se llega a confirmar la demanda.

Camino complicado

En 1997 el Gobierno adjudicó a Ferrovías las líneas férreas.

La figura legal utilizada es un usufructo oneroso por 50 años.

Los contratos establecen la habilitación de cinco tramos. A la fecha sólo uno funciona.

En agosto de 2006, el presidente Óscar Berger declaró lesivos dos contratos por el equipo ferroviario por considerarlo patrimonio cultural del país.

El caso de lesividad pende de una resolución de la Corte de Constitucionalidad y de Tribunales.